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	<b>STORIA</b><br />
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	La popolazione superstite trov&ograve; rifugio pi&ugrave; a valle, tra le mura della potente abbazia benedettina di San Cristoforo del Ponte (sec. VIII) attorno alla quale, intorno al 1284, fu fatta costruire la nuova citt&agrave;, la cui fondazione fu affidata, da papa Martino IV, al prelato provenzale Guillaume Durand, all&#39;epoca governatore della Romagna e della Marca di Ancona. Durand affid&ograve; l&#39;incarico di costruire la citt&agrave; a tecnici bolognesi ai quali fu forse dovuta la soluzione con due strade porticate che fa di Urbania una sorta di Bologna in miniatura. In onore di Guillaume Durand la citt&agrave; prese il nome di Casteldurante.</p>
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	Affidata in signoria alla potente famiglia dei Brancaleoni, la citt&agrave; fu dapprima di Brancaleone, cui succedettero, congiuntamente, i figli Nicola Filippo, Pierfancesco e Gentile. A Pierfrancesco, rimasto unico &quot;signore&quot; dopo la morte dei fratelli, succedettero i nipoti Galeotto e Alberico (figli di Nicola Filippo) e Bartolomeo (figlio di Gentile), essendogli premorto l&#39;unico figlio Lamberto.</p>
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	I tre cugini non vollero governare insieme e divisero pacificamente la signoria: ai fratelli Galeotto e Alberico, che rimasero insieme, and&ograve; la parte maggiore, compresa la citt&agrave; di Urbania, mentre Bartolomeo ottenne Mercatello sul Metauro e la Massa Trabaria. Il dominio dei due fratelli, divenuti tiranni, fu breve, perch&eacute; la popolazione vessata invoc&ograve; l&#39;intervento del signore di Urbino Guidantonio da Montefeltro che dopo un breve assedio alla citt&agrave; li costrinse alla fuga.</p>
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	Era il 1427 e da quel momento il destino di Casteldurante seguir&agrave; quello del Ducato di Urbino, tant&#39;&egrave; che i signori di quest&#39;ultimo si fregeranno del titolo di duchi di Urbino e conti di Casteldurante. Il ramo di Mercatello sul Metauro, invece, si estinse con Gentile, prima moglie di Federico da Montefeltro, duca di Urbino, cui port&ograve; in dote le terre della sua famiglia, che rimasero ai Montefeltro anche se da questo matrimonio non nacquero figli.</p>
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	Sotto i Della Rovere, successori dei Montefeltro nel ducato di Urbino, l&#39;antico signorile &quot;palazzo dei Brancaleoni&quot; fu restaurato e ristrutturato da un gruppo di architetti, comprendente Francesco di Giorgio Martini, Annibale della Genga e Paolo Scirri, quest&#39;ultimo congiunto di Scirro Scirri, che era stato il primo maestro di architettura del Bramante. I duchi di Urbino usarono il palazzo come soggiorno estivo e il Barco ducale come residenza di caccia. Solo l&#39;ultimo duca di Urbino, Francesco Maria II Della Rovere, visse in permanenza a Casteldurante trasferendovi la corte ducale, vi mor&igrave; e fu sepolto nella chiesa del Santissimo Crocefisso.</p>
